Pretrvávajúce výrazné sucho ovplyvňuje zásobovanie Košíc pitnou vodou. Vodárne museli upraviť režim zásobovania mesta a časť odberov presmerovať z povrchových na podzemné zdroje. Strategickým zdrojom vody pre mesto je pritom vodárenská nádrž Starina. Podľa údajov Prešovského samosprávneho kraja klesajú v regióne vodné zásoby a prítok vody do Stariny sa znížil až o 19 %. Organizácia Aevis v tejto súvislosti upozorňuje, že Ministerstvo životného prostredia, ktoré je priamo zodpovedné za vodu, so Starinou hazarduje, pretože schválilo zníženie jej ochrany.
Sucho nemá vplyv iba na poľnohospodárstvo či prírodu, ale prejavuje sa aj v zásobovaní obyvateľstva pitnou vodou. Situácia s nedostatkom vody potvrdzuje, aký strategický význam pre východné Slovensko má práve vodárenská nádrž Starina. Odborníci upozorňujú, že pre množstvo aj kvalitu vody je kľúčová dôsledná ochrana celého jej povodia, nie iba samotnej nádrže. Starina, ktorá je od roku 1997 súčasťou Národného parku Poloniny, pritom poskytuje pitnú vodu pre viac ako 600-tisíc obyvateľov, vrátane Košíc a Prešova.
„V dôsledku klimatickej zmeny čelíme problému s vodou, ktorý bude zjavne dlhodobý. Je preto zarážajúce, že štát zbytočne hazarduje a oslabuje ochranu jedného z najdôležitejších zdrojov pitnej vody na Slovensku. Ministerstvo životného prostredia v rámci nedávno schválenej zonácie Polonín totiž výrazne znížilo ochranu prírody, a to paradoxne v povodí Stariny. Je to nesystémové a nezodpovedné rozhodnutie,“ upozorňuje Gabriela Kalašová z organizácie Aevis.
Vláda schválením zonácie preradila približne 1 700 hektárov územia v povodí Stariny do zóny D a nižšieho II. stupňa ochrany prírody. Ide o pozemky v povodí hlavných prítokov, riek Cirochy a Stružnice. Toto zníženie znamená oslabenie pravidiel ochrany územia v čase, keď sa Slovensko musí pripravovať na častejšie a dlhšie obdobia sucha. Oslabenie ochrany zároveň vytvára priestor na intenzívnejšie hospodárske využívanie územia vrátane činností, ktoré môžu zvyšovať riziko erózie pôdy či zhoršenia kvality vody.
„Dôsledná ochrana lesov a krajiny je tým najúčinnejším riešením, ktoré dokáže prirodzene zadržiavať vodu, spomaľovať jej odtok a chrániť pôdu pred eróziou. Starina je dôležitou súčasťou Národného parku Poloniny, a preto keď štát v tomto území znižuje ochranu prírody, znižuje tým zároveň aj ochranu vodného zdroja. Je to presný opak toho, čo by mal robiť,“ dodáva Gabriela Kalašová.
Organizácia Aevis preto vyzýva vládu k zvýšeniu ochrany vodárenskej nádrže Starina. Toto riešenie je dobré pre prírodu a zároveň aj pre ľudí.
„Projekt Za Starinu: posilnenie občianskej participácie na ochrane strategického zdroja pitnej vody je podporený z programu EEA Civil Society Fund Slovakia, ktorý je financovaný z Finančného mechanizmu EHP 2021-2028. Správcom programu je Nadácia Ekopolis v partnerstve s Nadáciou otvorenej spoločnosti Bratislava a Karpatskou nadáciou"
